Que signifie carat en or?

L'or pur est 24 carats. Ce matériau est trop mou pour faire des bijoux solides, donc l'or est mélangé avec d'autres matériaux pour faire des bijoux. Le nombre de carats indique la teneur en or du matériau. Exemple : 14 carats contient 14/24 = 58,3% d'or pur. 

Pour l'or, les marques de qualité suivantes sont estampillées selon la composition de l'or :

Nombre de carats               Label de qualité estampillé :

      24                                      999

      22                                      916

      20                                      833

      18                                       750

      14                                       585

 

Un autre moyen d'obtenir l'"effet d'or" est le placage d'or. Pour cela, une très fine couche d'or est appliquée, par exemple sur le cuivre ou l'argent. Il y a un risque que la fine couche d'or sur les bijoux s'effrite avec le temps pendant l'utilisation.

Pour éviter cela, une couche d'or plus épaisse peut être appliquée. C'est ce qu'on appelle le vermeil ou doublé. La couche d'or doit avoir au moins 2,5 microns d'épaisseur, et l'argent 925 doit servir de base.

De nos jours, le nombre d' "or rempli"  ("gold filled" en anglais) est également à la hausse. Il s'agit d'un alliage de cuivre et de zinc ("brass" en anglais) sur lequel 2 ou 3 couches d'or sont déposées sous haute pression et à haute température. Aux États-Unis, on peut l'appeler  "gold filled" ("rempli d'or")  si 5 % du poids total du matériau est constitué d'or.  La qualité de ces 5% d'or est décrite en nombre de carats.

 

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